Wanneer inkt wordt overgebracht op papier om op deze manier letters, symbolen of een beeld te vormen, spreken we van drukwerk. Naast hoogdruk en vlakdruk zijn er nog een aantal andere druktechnieken zoals bijvoorbeeld diepdruk en zeefdruk. In de meeste drukprocessen wordt vandaag de dag digitaal gewerkt. Wanneer we spreken over kleurendruk kunnen we een onderscheid maken in twee soorten: full colour (vierkleuren drukwerk) en werken met PMS kleuren.
Bij full colour drukwerk met inkt in vier kleuren kan iedere mogelijke kleur gemengd worden. Met de vier kleuren Cyaan (blauw), Magenta (rood/roze), Yellow (geel) en Key (zwart) in verschillende verhoudingen te mengen kan iedere kleur benaderd worden. Wanneer je kiest voor drukwerk met meer dan twee of drie kleuren, zoals bijvoorbeeld foto's, reclamedrukwerk... is full colour de ideale optie.
Als je een pagina met full colour drukwerk van heel dichtbij bekijkt, kan je zien hoe de kleuren zijn opgebouwd uit piepkleine stipjes in blauw, rood/roze, geel en zwart.
PMS staat voor Pantone Matching System; Pantone is de naam van het bedrijf dat de kleurcoderingen publiceert en Matching System slaat op het systeem van het exact bepalen (mengen) van de kleur. Pantone publiceert een kleurenwaaier. Hierbij krijgt elke unieke kleur een eigen nummer. Dit is belangrijk voor onder andere logo's en kleuren van een huisstijl die er steeds exact hetzelfde moeten uitzien. De ondergrond kan ook nog voor specifieke effecten zorgen. In dat geval wordt er een code toegevoegd aan het nummer voor bijvoorbeeld coated, uncoated of mat, enzovoort.
Wanneer er gedrukt moet worden in twee kleuren, bijvoorbeeld groen en rood, kies je uit de waaier welke kleuren je wilt, leg je de nummers vast en kun je nadien, bij iedere drukker, weer dezelfde kleurkwaliteit drukwerk krijgen.
Het is niet aan te raden kleuren te beoordelen op je beeldscherm. De kleurinstellingen van ieder beeldscherm zijn verschillend, dus ieder beeldscherm zal de kleur namelijk anders weergeven. Wanneer je een foto of beeld op 2 schermen naast elkaar bekijkt, is de kans groot dat je een kleurverschil gaat zien. Indien je een kleur uit een PMS-waaier kiest, kun je er zeker van zijn dat de kleur die je kiest straks ook terug te zien zal zijn in je drukwerk.
