Wat zijn vectorbestanden en zijn ze verplicht?

Een vectorbestand is een bestand dat, in tegenstelling tot een rasterafbeelding zoals .jpg en .png, geen scherpte verliest bij het uitvergroten. Voorbeelden van vectorbestanden zijn .ai, .eps en .pdf-bestanden.

Belangrijk: niet elke .ai, .eps of .pdf is een vectorbestand! Een rasterafbeelding opslaan als dit formaat  zorgt er jammer genoeg niet voor dat die afbeelding een vector wordt. De afbeelding dient effectief opgebouwd te worden uit vectoren!

Hoe weet je dan of een bestand een echt vectorbestand is? Een vectorbestand is opgebouwd uit vectorafbeeldingen. Deze afbeeldingen zijn opgebouwd uit lijnen en vlakken (vectoren) i.p.v. kleine punten (pixels). Het voordeel van een vectorafbeelding is dat je de afbeelding onbeperkt kan schalen zonder dat er kwaliteitsverlies zal optreden. Met andere woorden, je kan de bestanden onbeperkt uitvergroten of verkleinen en dat terwijl alle details haarscherp blijven. In figuur 1 laten we het verschil tussen een rasterafbeelding (niet-vector) en een vectorafbeelding zien.

Figuur 1: Het verschil in kwaliteit tussen een uitvergrootte vectorafbeelding (boven) en rasterafbeelding (onder)

Je kan een vectorbestand vaak opvragen bij de ontwerper of het reclamebureau waar je het bestand hebt laten opmaken. Soms is het ook mogelijk om zelf een bestand vectorieel te maken. Heb je geen vectorbestand? Dat is niet altijd een probleem! Voor sommige producten zoals flyers, affiches, etc. heb je geen vectorbestanden nodig. Op voorwaarde natuurlijk dat het bestand niet vergroot moet worden. Anders zal er een kwaliteitsverlies optreden.